所有的涡街流量计都是基于卡门涡街原理，卡门涡街是美籍匈牙利科学家冯·卡门在1911年观察到并研究的现象：当流体绕过非流体线形物体时，物体尾流左右双侧产生的成对的、交替排列的、扭转方向相反的反对称涡旋。这种漩涡的产生具有周期的、交替变化的性质，变化频率与流体速度成正比，这即是卡门涡街现象。涡街流量计即是利用这种现象的性质，通过测量涡流的脱落频率确定流体的速度或流量而支撑的流量计。
了解了涡街流量计原理后，还应该晓得如何用好涡街流量计。
选好涡街流量计后，第一个要面对的即是涡街流量计的安装问题。那么安装时都有哪些需要注意呢?
(1)流量计应水平或垂直安装在与工程通经相对应的管道上。由于涡街流量计的特性，要实现准确测量，必须注意保证慢管测量，因此在水平管道上的涡街流量计一般应选定安装在管道的非常低处，垂直管道时，流体的流向应自上而下。
(2)当涡街流量计用作流量调节时，应特别注意将流量调节阀安装在流量计后面，否则小流量时容易出现射流，出现流量调节时停止流量与阀门开度成反比的现象。
(3)涡街流量计对前后直管要求非常苛刻，流量计上游要保障有10到40倍管道直径，下游不小于5倍管道直径。上游直管长度由上游有无直角弯、扩大或缩径管而定。特别要注意的是，在满足要求的情况下，流量计应尽量选定安装在前后直管段尽量大的管道位置处。
(4)测量温度和压力的取温取压点应设置在涡街流量计出口5倍口径意外。
(5)涡街流量计安装时要尽量避免强烈震动、工频干扰信号，如果无法避免这些情况，应当采取减震、屏蔽等措施尽量减小干扰。
(6)在高温管道中，涡街流量计必须垂直向下安装。
安装实现以后，涡街流量计应该如何维护呢?
涡街流量计无可动部件，所以在正常使用情况下，维护的工作量较少。日常维护的使命是：查看仪表指示累积是否正常;查看仪表供电是否正常;查看仪表体连接件是否损坏和腐蚀;查看仪表外线路有无损坏及腐蚀;查看表体与工艺管道连接处有无泄漏;查看仪表电器接线盒及电子元件盒密封是否良好等。
当被测介质较脏或易结垢时，应定期清洗流量计内壁，清洗时应保护好旋涡发生体及检测探头，注意不要碰伤其表面与棱角。检测放大器外壳端盖在接线调试后应适度旋紧，以保证其密封性。在进行维护检查时不得将液体及杂物留于壳内。